Was kommt Ihnen in den Sinn, wenn Sie an Wikingerdörfer denken? Stellen Sie sich ein belebtes Dorf vor, das von einer festungsartigen Mauer umgeben ist? Oder vielleicht einen landwirtschaftlichen Weiler, versteckt in einem abgelegenen Winkel Europas?
In Wirklichkeit unterschieden sich Wikingerdörfer je nach Standort, Zweck und den dort produzierten Waren stark in Größe und Struktur.
Interessanterweise sind viele französische Orte heute noch in der nordischen Mythologie verwurzelt; Orte wie Écaquelon (was „das Haus auf dieser Seite“ bedeutet), Houlbec-près-le-Gros-Theil (wörtlich übersetzt „grüne Eiche nahe dem Gros Theil“) und Dieppe („tiefer Hafen“) haben alle ihre einzigartige Geschichte, die sich über Jahrhunderte zurückverfolgen lässt!
Werfen wir einen Blick darauf, wie das Leben der Wikinger aussah und wie ihre Dörfer beschaffen waren.
Bauernschaften (Bygdes)
Die häufigste Form des Wikingerdorfes wurde „Bygde“ genannt. Dabei handelte es sich um kleine landwirtschaftliche Gemeinschaften aus mehreren Dutzend Haushalten, die oft auf gerodetem Land in der Nähe von Sümpfen, Flüssen und Seen errichtet wurden. Die Bygdes waren in der Regel autark, was bedeutete, dass die Bewohner genug Nahrung produzierten, um ohne den Handel mit anderen Gemeinschaften oder fremden Mächten auszukommen. Jeder Haushalt verfügte meist über ein eigenes Stück Land, um Weizen, Gerste, Hafer und Roggen anzubauen sowie Tiere wie Kühe, Schafe und Schweine zu halten. Die Bewohner dieser Gemeinschaften nutzten bei Bedarf auch die nahegelegenen Gewässer zum Fischen.
Die Handelsstädte (Tingstadir)
Die zweite Art von Wikingerdorf war als „Tingstadir“ oder „Thingstead“ bekannt. Diese Dörfer waren größer als die Bygdes, aber im Vergleich zu modernen Städten immer noch relativ klein. Im Allgemeinen bestanden die Tingstadir aus 40 bis 200 Haushalten, die einen großen offenen Platz umgaben, das sogenannte „Thing“, wo sich die Menschen zu öffentlichen Versammlungen und Veranstaltungen wie Märkten oder Messen trafen.
Diese Städte verfügten meist über eine oder zwei Kirchen sowie einen ausgewiesenen Friedhofsbereich. Sie dienten zudem als Verwaltungszentren für die lokale Regierung, wo Recht gesprochen und Konflikte zwischen benachbarten Gemeinschaften gelöst werden konnten.
Festungen (Borgar)
Die letzte Art von Wikingerdorf wurde „Borgar“ oder befestigte Stadt genannt. Diese Siedlungen wurden auf Anhöhen errichtet und je nach Größe und Lage durch hohe Stein- oder Holzmauern verteidigt. Die Borgar befanden sich oft in der Nähe wichtiger Handelsrouten, um die Händler vor vorbeiziehenden Banditen zu schützen. Einige Borgar hatten auch eine militärische Funktion, etwa den Schutz vor feindlichen Invasionen oder als Ausgangspunkt für Angriffe auf rivalisierende Stämme in der Umgebung.
Innerhalb dieser Festungen gab es meist eine zentrale Halle, in der sich alle zu Festen und Feiern versammelten. Innerhalb der Mauern gab es jedoch meist keine eigentlichen Wohnhäuser, da die meisten Menschen in kleineren Häusern außerhalb der Haupttore lebten – wobei es je nach Größe und Zweck der jeweiligen Festungsstadt einige Ausnahmen geben konnte!
Grundlegende Erzeugnisse der Wikingerdörfer
Die Art der Waren, die in den Wikingerdörfern hergestellt wurden, hing stark von den in der Region verfügbaren Ressourcen ab. In Küstengemeinschaften konzentrierten sich die Dorfbewohner beispielsweise hauptsächlich auf den Fischfang und den Handel mit anderen Dörfern.
Auf den Bauernhöfen hingegen bauten die Bewohner Gerste und Weizen an und hielten Vieh (Schafe und Rinder) für die Nahrungsmittelproduktion. In Regionen mit reichlich Eisenerz oder Holz konzentrierten sich die Dorfbewohner auf Metallverarbeitung oder Tischlerei, um Werkzeuge oder Waffen für den Handel oder die Verteidigung herzustellen.
Der Lebensrhythmus in den Wikingerdörfern
Das Leben in den Wikingerdörfern drehte sich um zwei Hauptaktivitäten: Landwirtschaft und Handel, die meist zu unterschiedlichen Jahreszeiten stattfanden. Im Frühling und Sommer, wenn das Wetter günstiger für landwirtschaftliche Tätigkeiten wie das Bestellen der Felder oder die Viehzucht war, verbrachten die Dorfbewohner die meiste Zeit mit der Landwirtschaft.
Dann kam der Herbst, in dem die Ernte eingebracht und das Vieh geschlachtet wurde, um Vorräte für die Wintermonate anzulegen, in denen der Handel aufgrund der gestiegenen Nachfrage auf ausländischen Märkten wichtiger wurde. Während dieser Zeit reisten viele Dorfbewohner in ferne Länder, wo sie Waren gegen benötigte Vorräte oder Materialien tauschten, die sie zu Hause brauchten.
Ob belebte Städte voller Händler aus fernen Ländern oder friedliche landwirtschaftliche Gemeinschaften in abgelegenen Gegenden – Wikingerdörfer waren unglaublich vielfältige Orte, die je nach Lage und Zweck etwas Einzigartiges boten.
Ob beim Fischen vor der Küste oder bei der Landwirtschaft inmitten der Wälder: Die Wikinger hatten einen immensen Respekt vor der Natur. Dies ermöglichte es ihnen, ihre Gaben voll auszuschöpfen und ihren Lebensunterhalt über viele Jahrhunderte hinweg durch harte Arbeit und Einfallsreichtum bis in unsere moderne Zeit zu sichern!
