Nidhogg: Geschichte und Legenden des Wikinger-Drachen

Katharina Wagner
Produkt- und Einkaufsexperte mit über 15 Jahren Handelserfahrung

Es gibt viele Drachen in der nordischen Mythologie. Der wohl größte ist Jormungandr, die Midgardschlange. Der zweitgrößte ist Fafnir, der gegen den großen Helden Sigmund kämpfte.

Doch der drittgrößte (und er freut sich über seine bescheidene Position) wäre Nidhogg (auch Níðhöggr genannt).

Nidhogg ist ein grausamer Drache der nordischen Mythologie, der die Welt terrorisiert und versucht, sie in Chaos und Dunkelheit zu stürzen.

Als Symbol für Angst und Schrecken bei den Wikingern wurde der Name Nidhogg oft von verzweifelten Kriegern angerufen, die versuchten, genug Mut aufzubringen, um sich ihren Herausforderungen zu stellen.

Nidhogg, der Wikinger-Drache

Nidhogg ist ein grausamer Drache, der an den Wurzeln von Yggdrasil nagt, dem Baum, der die neun Welten der nordischen Mythologie stützt. Dieses machtgierige Monster wird manchmal als “der boshafte Angreifer” bezeichnet – ein passender Name, da er über dunkle Verbrecher herrscht und entschlossen ist, Frieden und Tugend zu zerstören.

Woher kommt der Name Nidhogg?

Wie bei allen Kreaturen, Göttern und Sterblichen der nordischen Mythologie verrät uns der Name Nidhogg genau, wer er ist.

Nīþ ist die erste Silbe des Wortes Nidhogg und spielt eine sehr wichtige Rolle in der nordischen Gesellschaft. Nīþ bedeutet in der nordischen und germanischen Kultur ein soziales Stigma. Es impliziert, dass eine Person einen großen Ehrverlust erlitten hat und im Grunde ein Schurke ist. Als nīðing (níðingr/ᚾᛁᚦᛁᚴᛦ im Altnordischen, nīðing, nīðgæst im Altenglischen oder Niding im Althochdeutschen) bezeichnet zu werden, war eine schwere Beleidigung. Das moderne Niederländische und Deutsche haben sogar ähnliche Begriffe, die Hass, Neid oder Gier implizieren.

Nīþ impliziert Unhöflichkeit und Feigheit. Wenn die Leute dich offen als Nīþ bezeichneten (was erwartet wurde, wenn du als Niding bekannt warst), warst du verpflichtet, sie zu bekämpfen. Du konntest sie herausfordern, ihre Worte zurückzunehmen, oder sie töten. Wenn du jedoch keinen physischen Kontakt zum Ankläger hattest, galtst du als Feigling.

Wie sieht Nidhogg aus?

Nidhogg ist ein riesiger Drache. Sein Körper ist mit glänzenden Schuppen bedeckt und aus seinem Kopf ragen Hörner hervor. Ein Paar Vorderbeine mit massiven Krallen helfen ihm, an den Wurzeln von Yggdrasil zu reißen, doch er hat keine Hinterbeine, sondern nur einen schlangenartigen Schwanz. Unter seinen Fledermausflügeln trägt er die Leichen von Verbrechern.

Man findet seinen Körper, wie er sich in den Wurzeln von Yggdrasil windet, besonders um Niflheim, die kalte Welt, aus der alle Flüsse von Midgard entspringen. Von Zeit zu Zeit schleicht er sich nach Hel, um die dunkle Göttin zu besuchen, die einige als seine Herrin betrachten.

Nidhogg: Der Parasit von Yggdrasil

Es gibt eine Reihe von Parasiten, die in Yggdrasil leben, daher ist Nidhogg keineswegs allein. Es gibt vier Hirsche, mindestens sieben weitere große Schlangen, einen Adler, der in der Spitze lebt, und sogar ein Eichhörnchen namens Ratatoskr.

Dort sah ich waten
durch wilde Ströme
meineidige Männer
und Mörder auch,
Und die, die fremder Frauen
Liebe verführten;
Dort sog Nidhogg
das Blut der Toten,
Und der Wolf zerriss die Männer;
wollt ihr noch mehr wissen?

Alle Kreaturen, die in Yggdrasil leben, richten Schaden an, aber es ist Nidhogg, der den größten Schaden verursacht. Er nagt an den Wurzeln. Gelehrte glauben, dass er das allgegenwärtige Böse darstellen soll, das an Herz und Seele der Menschen nagt, und wie man stets wachsam gegenüber dem Bösen sein muss.

Die andere Mission von Nidhogg

Das Gleichgewicht ist in der nordischen Mythologie extrem wichtig, und obwohl Nidhogg eine schreckliche Kraft darstellt, ist er wichtig, um das Gleichgewicht von Yggdrasil aufrechtzuerhalten.

Ein großer Adler, der Weisheit und Tugend repräsentiert, thront in den oberen Ästen des Baumes, während Nidhogg, der Chaos und das Böse verkörpert, in seinen Wurzeln lauert.

Die ständige Spannung zwischen dem Adler und dem Drachen wird von Ratatoskr geschürt, einem Eichhörnchen, das den Baum auf und ab läuft und sich von beiden Feinden beleidigen lässt. Diese Spannung mag unerwünscht erscheinen, fördert aber tatsächlich einen Wachstumszyklus im Weltenbaum.

Nachdem der Adler und der Drache den Tag damit verbracht haben, Yggdrasil in ihrem gegenseitigen Angriffswahn zu zerstören, wird der Baum mit dem Wasser aus dem Urd-Brunnen benetzt, was Heilung und neues Wachstum fördert.

Neben dem Gleichgewicht für Yggdrasil beteiligt sich das Monster auch an der Bestrafung von Verbrechern. Er herrscht über die dunklen Ufer von Náströnd, wohin die Leichen von Mördern, Ehebrechern und Meineidigen verbannt werden.

Ein schrecklicher Saal, dessen Wände aus Schlangen geflochten sind und von dessen Decke Gift tropft, erwartet diese Verbrecher, und im Inneren des Saals zerkaut der Drache ihre Körper.

Schließlich spielt der gefürchtete Drache eine Rolle bei Ragnarök, dem Tag, an dem die Riesen die Götter angreifen und den größten Teil ihrer Welt zerstören werden.

Ragnarök beginnt, wenn es dem Drachen endlich gelingt, die Wurzeln von Yggdrasil zu zerfressen, was dazu führt, dass der Baum vergilbt und die Welten, die er stützt, in einen dreijährigen Winter stürzen.

Am Ende dieser eisigen und chaotischen Zeit wird er aus der Unterwelt emporsteigen, tote Verbrecher tragen und die Riesen in den Angriff auf die Götter führen. Schließlich wird er diese Schlacht überleben und zur Kraft des Bösen werden, die das Gute in der Welt nach Ragnarök ausgleicht.

Nidhogg in der modernen Kultur

Wenn Sie ein begeisterter Gamer sind, stehen die Chancen gut, dass Sie sich genau das vorgestellt haben, als Sie das Wort “Nidhogg” gelesen haben:

Nidhogg leiht seinen Namen zahlreichen Videospielen, darunter World of Warcraft, Ragnarok Online, Age of Mythology und Final Fantasy XIV. Er ist auch die Inspiration für Alduin in The Elder Scrolls V: Skyrim.